Ellentétben a közhiedelemmel, a hüvelyi gyulladások több mint fele bakteriális eredetű, a gombás fertőzés jóval ritkábban fordul elő.

Bakteriális vaginózisnak nevezzük a hüvely baktériumok által okozott gyulladásos megbetegedését. Kialakulásának mechanizmusa pontosan még nem ismert, de a folyamat elindításában fontos szerepet játszik a hüvely egészséges önszabályzó rendszerének egyensúlyvesztése:

• a hüvely kémhatásának (pH) lúgos irányba való eltolódása
• a fertőtlenítő hatású hidrogén peroxidot termelő tejsavbaktériumok számának csökkenése

 A BV-ként is emlegetett hüvelygyulladás elsősorban a fogamzó képes korú nőket érinti, 3-ból 1 nő élete folyamán biztosan átesik a betegségen.
Tekintve, hogy a BV nem egy, hanem egyszerre többfajta kórokozó baktériumtörzs elszaporodásának következménye, ezért kezelése igazi kihívást jelent az orvos számára. Az antibiotikus terápia gyakran csak átmeneti javulást eredményez, hosszabb rövidebb szünet után a tünetek hajlamosak a kiújulásra.  

A betegség lefolyása dinamikus jellegű:

• a tünetek jellege gyakran változik kezelés nélkül is
• tünetmentes szakok előfordulhatnak
• hajlamosító tényezők kiiktatása után spontán gyógyulás lehetséges